Tập 1 của chương trình Tình Bolero 2019 có chủ đề “Chuyện đời tôi” vừa lên sóng THVL1 vào tối ngày 8/3 với phần thi của 4 thí sinh đầu tiên trong bảng Nghệ sĩ, đó là: diễn viên Dương Cẩm Lynh, diễn viên Dương Cường, diễn viên Tiết Duy Hòa và Top 15 Hoa hậu siêu quốc gia Lily Chen. Trong đêm mở màn, các thí sinh thể hiện solo một ca khúc bolero tự chọn để nói về cuộc đời của mình.
Mặc dù bị sốt và viêm họng nhưng Dương Cường vẫn xuất sắc nhận được số điểm cao nhất trong tập đầu tiên của Tình Bolero 2019. Anh thể hiện ca khúc Xót xa (sáng tác: Lam Phương) với phần dàn dựng của đạo diễn Minh Nhật và sự hỗ trợ của vũ đoàn Việt Hải. Tiết mục được dàn dựng xen kẽ giữa phần hát với hoạt cảnh nói về cuộc đời của Dương Cường trong những ngày đầu bước chân vào nghệ thuật đầy gian nan và lận đận. Trước khi dàn dựng tiết mục này, đạo diễn Minh Nhật đã được nghe về cuộc đời nhiều khó khăn của Dương Cường – một chàng trai tỉnh lẻ, nghèo khó, phải bán vé số mưu sinh, đến khi tốt nghiệp trường sân khấu điện ảnh, anh cũng phải trầy trật nhiều năm mới có được chỗ đứng. Trong những ngày khó khăn đó, Dương Cường đã gặp được bà xã của mình. Chị cũng là sinh viên của trường sân khấu điện ảnh nhưng học trên Dương Cường vài khóa. Trong những ngày tháng Dương Cường khó khăn, chị vẫn luôn đồng hành và đồng cam cộng khổ cùng với chồng.Từ câu chuyện đời của Dương Cường, đạo diễn Minh Nhật đã dàn dựng tiết mục thành câu chuyện nói về Dương Cường những ngày đầu đi casting liên tục bị đạo diễn từ chối vì anh không nổi tiếng. Vì sợ bản thân không lo được cho người yêu, anh đã xua đuổi cô. Tuy nhiên, cuối cùng, cả hai cũng đã về với nhau và ôm nhau dưới cơn mưa lạnh buốt.
Giám khảo Vũ Thành Vinh đã dành 10 điểm cho phần dàn dựng tiết mục. Anh đồng cảm với con đường nghệ thuật đầy chông gai của Dương Cường và nhận xét Dương Cường đã mang lại cho anh nhiều bất ngờ, từ khả năng diễn hài khi đạt giải Quán quân Cười Xuyên Việt – Tiếu lâm hội 2016 (nhóm X-Pro)đến khả năng diễn xuất nội tâm khi tham gia bộ phim điện ảnh Có ngôi nhà nằm nghe nắng mưa. Ban đầu, giám khảo Vũ Thành Vinh bấm đèn vàng tương ứng với nhận xét tiết mục chỉ dừng lại ở mức khá ổn để thử thách bản lĩnh sân khấu của Dương Cường. Và Dương Cường đã không vì đèn vàng của nam giám khảo mà mất bình tĩnh. Kết tiết mục, giám khảo Vũ Thành Vinh đã bấm lại đèn xanh tương ứng với nhận xét tiết mục tuyệt vời.
Đảm nhận vai trò nhận xét về tính thẩm mĩ, giám khảo Mỹ Huyền cũng chọn đèn xanh cho Dương Cường. Chị chỉ hơi khó hiểu vì sao ở phần đầu, Dương Cường diễn cảnh đánh đấm mà lại mang giày tây thay vì mang giày thể thao. Dương Cường giải thích vì nhân vật là một diễn viên đang đi casting, không biết trước nhân vật của mình như thế nào nên thực tế họ sẽ chọn mang giày tây, mặc đồ đẹp để gây ấn tượng với đạo diễn. Lời giải thích của Dương Cường đã thuyết phục được nữ giám khảo.
Phụ trách nhận xét về chuyên môn âm nhạc, giám khảo Họa Mi ấn tượng với chất giọng rè của Dương Cường nhưng chị không biết đó là giọng thật hay là vì Dương Cường bị viêm họng. Nếu là tự nhiên thì đó hẳn là một chất giọng rất đặc biệt. Chị nhận xét lúc mở đầu, Dương Cường vào chưa chuẩn lắm nhưng càng về sau, anh càng hát hay hơn và cộng với diễn xuất nhập vai nên chị cũng đã chuyển từ đèn vàng sang đèn xanh cho Dương Cường. Tổng điểm Dương Cường nhận được là 29 điểm (giám khảo Vũ Thành Vinh và Mỹ Huyền cho Dương Cường 10 điểm, giám khảo Họa Mi cho 9 điểm). Với số điểm cao nhất, Dương Cường và đạo diễn Minh Nhật đã nhận được tiền thưởng nóng để khích lệ tinh thần của BTC là 5 triệu đồng.
Tiết Duy Hòa là một diễn viên kịch nói kì cựu, từng đạt nhiều giải thưởng như: Huy chương Vàng dành cho diễn viên hài tại liên hoan Sân khấu Hài Đồng bằng sông Cửu Long, Huy chương Vàng diễn viên hài Nụ Cười Xanh hội thi Sân khấu hài TP.HCM 2010…Ít ai biết rằng trước khi bước qua lĩnh vực diễn xuất, anh đã từng là một ca sĩ hát nhạc bolero cách đây 25 năm và đã từng thực hiện đến 14 album. Mặc dù ra khá nhiều sản phẩm nhưng Tiết Duy Hòa thừa nhận không ai nhớ đến anh với vai trò ca sĩ. Đó cũng là lý do mà anh chuyển từ ca hát sang diễn xuất, dù niềm đam mê ca hát vẫn âm ỉ trong anh. Trước khi tham gia Tình Bolero 2019, Tiết Duy Hòa từng tham gia chương trình Kịch cùng bolero của đài THVL. Lúc đó, giọng hát của anh khiến nhiều người bất ngờ và ai cũng khuyên anh diễn viên hát hay này tham gia thi hát bolero mà không biết rằng anh đã từng là ca sĩ trước đó. Lần lữa mãi, cuối cùng Tiết Duy Hòa cũng đã đi thi và anh đã chọn Tình Bolero 2019 là nơi để anh bắt đầu lại niềm đam mê ca hát của mình. Anh thể hiện ca khúc Lá thư cuối cùng (sáng tác: Mộng Long) như để khép lại cuộc tình lận đận với âm nhạc. Tiết mục của Tiết Duy Hòa do đạo diễn Vũ Trần dàn dựng. Sau 25 năm trở lại sân khấu ca nhạc, Tiết Duy Hòa đã không giấu được sự xúc động. Giọng hát đầy cảm xúc và mùi mẫn của anh đã chạm đến trái tim người nghe.
Giám khảo Họa Mi đã dành cho Tiết Duy Hòa 10 điểm tuyệt đối. Nữ giám khảo khá cảm động với hoàn cảnh của Tiết Duy Hòa vì bản thân chị cũng đã từng có thời gian nghỉ hát và băn khoăn về sự nghiệp. Chị khen Tiết Duy Hoa có chất giọng rất hợp với bolero, hát rõ lời, thong dong và có cái tình trong đó. Chị tin nếu anh theo con đường hát nhạc bolero sẽ có tương lai. Tiết Duy Hòa là thí sinh duy nhất được số điểm tuyệt đối từ nữ giám khảo khá kỹ tính. Giám khảo Vũ Thành Vinh cũng đánh giá cao phần dàn dựng tinh tế của đạo diễn Vũ Trần cho tiết mục. Anh chỉ tiếc một chỗ là Tiết Duy Hòa chưa tương tác với vũ đoàn phía sau để có sự gắn kết hơn. Anh bấm đèn xanh đánh giá tiết mục tuyệt vời và dành cho Tiết Duy Hòa điểm 9. Sau 2 số điểm khá cao về giọng hát và dàn dựng, Tiết Duy Hòa lại nhận điểm số thấp đến khó hiểu là 7 điểm từ giám khảo Mỹ Huyền. Đây là số điểm thấp nhất mà các giám khảo có thể dành cho các thí sinh. Giám khảo Mỹ Huyền nhận xét trang phục vest đen và sơ mi trắng của Tiết Duy Hòa khá phù hợp với tông màu chung của tiết mục nhưng chị góp ý anh nên phối phụ kiện đi kèm là chiếc khăn màu xanh trên túi áo để trang phục bớt tối và chọn kiểu quần thẳng đứng sẽ giúp anh…sang hơn. Kết quả, tổng điểm mà Tiết Duy Hòa nhận được là 26 điểm, đứng thứ hai sau Dương Cường.
Diễn viên Dương Cẩm Lynh chọn ca khúc Vết thương cuối cùng (sáng tác Nguyễn Văn Để) để trải lòng mình. Đầu tiết mục, cô có những tâm sự, chia sẻ về sự nghiệp diễn xuất, bắt đầu từ danh hiệu Á hậu Điện ảnh năm 1999. Dương Cẩm Lynh cho biết mình là cô gái tay ngang khi vào nghề nhưng cô đã không ngừng nỗ lực, phấn đấu và quả ngọt dành cho sự cố gắng ấy là sự yêu thương của khán giả dành cho các vai diễn của cô. Tuy nhiên, đường tình duyên của Dương Cẩm Lynh lại chưa được quả ngọt như thế. Nữ diễn viên rưng rưng nước mắt khi đọc những câu thơ đầy xót xa cho tình duyên của mình. “Đời trần nặng nợ ta đeo/ Không dám trách hồng nhan bạc phận/ Tự xót xa duyên mình lận đận/ Vết thương kia chưa hẳn là cuối cùng”. Tuy nhiên, không tuyệt vọng và quá bi quan, Dương Cẩm Lynh tin rằng vết thương nào rồi cũng sẽ lành và nó sẽ giúp cô mạnh mẽ hơn. Hai câu cuối trong bài hát “ta cảm ơn tình nhân, đã dìu ta đến mộ phần” cũng đã nói thay phần nào tâm tình của cô. Dương Cẩm Lynh cho biết cô không mong khán giả công nhận mình hát hay vì cô biết mình xuất phát từ đâu, cô chỉ muốn mang đến cho khán giả những năng lượng tích cực của một người đứng dậy sau những vấp ngã, đổ vỡ để có năng lượng sống tiếp.
Tiết mục của Dương Cẩm Lynh tạo được cảm xúc cho người xem. Chỉ tiếc cho nữ diễn viên, ngay trước khi bắt đầu phần thi, cô đã bị trượt chân và té rất nặng trên sân khấu khiến chân bị thương không di chuyển được nhiều. Điều đó góp phần làm tăng thêm áp lực và tâm lý cho Dương Cẩm Lynh trong lần đầu tiên hát.
Về phần dàn dựng, giám khảo NSƯT Vũ Thành Vinh nhận xét: “Lynh chọn bài hát quá hợp để bày tỏ nỗi lòng, từng câu từng chữ của nhạc sĩ để trong đó. Như câu hát cuối cùng của bài hát, có mấy ai cảm ơn người đã vùi mình xuống mộ phần. Anh thích hình ảnh em bước ra từ khung cửa bật ra câu hát “từ nay xa rồi đôi cánh tay mơ”. Khen đạo diễn đã nắm được câu chuyện của em để tải những mảng màu bằng những bức tranh, mỗi mảng màu có thể đem cho chúng ta những điều không hài lòng nhưng luôn cần có năng lượng”. Giám khảo Họa Mi và giám khảo Mỹ Huyền đánh giá màn trình diễn của Dương Cẩm Lynh khá ổn. Mặc dù chưa xuất sắc, nhưng với tiết mục đầu tiên như thế này, Dương Cẩm Lynh tạo được sự chờ đợi và kỳ vọng sẽ bứt phá hơn trong đêm thi tiếp theo. Tổng điểm mà cô nhận được là 24 điểm.
Diễn viên, người mẫu Lily Chen dự thi với ca khúc Không bao giờ quên anh (sáng tác: Hoàng Trang) với phần dàn dựng của đạo diễn Minh Nhật. Tiết mục xen kẽ giữa phần hát và 1 hoạt cảnh nhỏ với sự tham gia hỗ trợ của diễn viên Huỳnh Trường Thịnh. Anh vào vai chồng của Lily Chen, người không đồng tình và ủng hộ cô theo nghệ thuật. Anh đã buộc cô phải chọn giữa gia đình và sự nghiệp, kết quả Lily Chen đã chọn con đường nghệ thuật vì cô muốn kiếm tiền bằng công sức lao động của mình hơn là ở nhà quanh quẩn giữa 4 bức tường để được chồng nuôi. Tuy giọng hát chưa đủ mùi và thuần bolero nhưng giám khảo Mỹ Huyền đã dành đèn xanh cho Lily Chen để khích lệ. Về mặt thẩm mĩ, chị nhận xét tiết mục quá đẹp nhưng về trang phục thì phần trước của chiếc váy quá dài, ảnh hưởng đến bước đi của Lily Chen. Không chỉ ảnh hưởng việc di chuyển, chiếc váy sexy của Lily Chen còn là “thủ phạm” khiến đạo diễn Minh Nhật phải thay đổi kịch bản ngay ngày thi. Kịch bản ban đầu, khi người chồng tức giận bỏ đi, Lily Chen sẽ ngã trên sân khấu, nhưng đạo diễn Minh Nhật lo với chiếc váy quá sexy này, Lily Chen sẽ gặp sự cố trang phục trên sân khấu nên anh dặn các diễn viên múa khi thấy Lily Chen khụy xuống sẽ chạy lại đỡ. Điều đó, khiến cho hình ảnh của tiết mục bị ảnh hưởng phần nào.
Giám khảo Họa Mi nhận xét Lily Chen hát vừa tròn, có sự cố gắng nhưng phần đầu bài hát chưa có được tình cảm, chỉ sau khi nhân vật người chồng xuất hiện, cô mới hát tốt và cảm xúc hơn, nên cần phải tập luyện thêm. Giám khảo Vũ Thành Vinh khen phần dàn dựng có tính mỹ thuật cao, dàn dựng đẹp, diễn xuất tốt. Và anh góp ý phần trang phục khiến bước chân loạng choạng khiến con tim của Lily Chen lạc nhịp trong lúc hát. Điều này cũng là 1 kinh nghiệm cho Lily Chen vì trong buổi tổng duyệt, cô đã không mặc đúng trang phục biểu diễn nên dẫn đến tình huống bị động cho đạo diễn trong ngày thi. MC Vũ Mạnh Cường đã đặt nghi vấn liệu phải chăng vì nữ thí sinh quá xinh đẹp nên đạo diễn Minh Nhật đã có sự “ưu ái” nào đó trong quá tình tập luyện. Đạo diễn Minh Nhật giải thích mình chỉ có cảm tình với Lily Chen chứ không phải tình cảm. Giám khảo Vũ Thành Vinh cũng đặt câu hỏi liệu có phải Lily Chen dùng nhan sắc để quyến rũ đạo diễn Minh Nhật để được ưu ái. Lily Chen phân bua trong quá trình tập luyện, cùng với đạo diễn Minh Nhật còn có bà xã của anh. Chính bà xã Minh Nhật là người đã tư vấn về trang phục và theo sát Lily Chen còn hơn cả Minh Nhật. Tổng điểm mà Lily Chen nhận được là 23 điểm.
Tập 1 của Tình Bolero 2019 khép lại với ưu thế nghiêng về các thí sinh nam. Tập 2 của chương trình sẽ phát sóng vào lúc 21h thứ Sáu tuần sau trên kênh THVL1 với phần thi của 4 thí sinh còn lại trong bảng Nghệ Sĩ là: Kha Ly, Hamlet Trương, Huỳnh Trường Thịnh và Trà Ngọc Hằng. Chương trình do Đài Truyền hình Vĩnh Long và công ty Truyền thông Khang sản xuất với sự tài trợ của nhãn hàng sâm nhung bổ thận TW3. Dẫn chương trình là cặp đôi MC Vũ Mạnh Cường và đạo diễn Ngọc Duyên. Chương trình có 2 bảng thi là bảng Nghệ Sĩ và bảng dành cho ca sĩ Phòng trà. Mỗi bảng có 8 người thi và bảng Nghệ Sĩ sẽ phát sóng trước.