Thứ năm, 09/11/2023 21:44:59
Nếu là một khán giả của dòng nhạc lo-fi, chắc hẳn bạn đã quen thuộc với những video trên YouTube có hình một cô gái cùng chú mèo nghe nhạc trong khi học bài. Những video như vậy thu hút hàng trăm triệu lượt nghe, và trong thời điểm đó, có lẽ bạn đang nghe một sản phẩm của keshi.
Casey Luong, tên thật của keshi, là một chàng trai lớn lên tại Sugar Land cùng bố mẹ là những người mang quốc tịch Việt Nam. Anh tốt nghiệp trường trung học Stephen F. Austin tại Hạt Fort Bend và nhận học bổng tại University of Texas tại Austin. Từ bé, cậu đã được tiếp xúc với âm nhạc, từ những bài học piano, hay những giờ tập luyện tại tban nhạc của trường. Dù vậy, âm nhạc chưa bao giờ là ưu tiên tại gia đình của cậu. Thậm chí, bố mẹ cậu cũng rất ít khi nghe nhạc, nghe đài radio, và nếu họ có nghe, thì đó sẽ là tin thời sự.
“Thứ âm nhạc đầu tiên mà tôi tiếp xúc là một chương trình mang tên “Drake and Josh”. Đó là một sitcom trên kênh Nickelodeon. “Drake Bell sáng tác và hát ca khúc chủ đề, và tôi thấy rất vui”, keshi nói.
Cho đến khi vào trung học, keshi tiếp xúc với nhiều thể loại nhạc hơn, tìm thấy nhiều nghệ sĩ mà anh bị ảnh hưởng, trong đó có John Mayer. Chàng trai phát triển gu âm nhạc riêng, mài giũa kỹ năng bằng những giờ tự học sáng tác, sản xuất, trình diễn và trở thành kỹ sư âm thanh của riêng mình bằng YouTube. Bên cạnh đó, Ed Sheeran và Jason Mraz cũng là những cái tên đồng hành cùng anh trên con đường DIY âm nhạc của mình.
“Có điều gì đó trong âm nhạc với tư cách Casey Luong của tôi còn thiếu sót, với tư cách một ca sĩ – nhạc sĩ dòng nhạc acoustic. Những ca khúc của tôi chưa đủ hay”, keshi nói. “Có điều gì đó cần phải thay đổi. Tôi đã thực sự tuyên chiến với bản thân mình, tôi thậm chí còn muốn bỏ đánh đàn guitar”.
Và rồi năm 2006, khi album “Blonde” của Frank Ocean xuất hiện đã trở thành một tia sáng cho hành trình của chàng nghệ sĩ trẻ. Anh thay đổi suy nghĩ trong cách làm nhạc, âm thầm tạo nên âm nhạc của riêng mình với các tên keshi trên Soundcloud, nơi anh đăng tải “những thứ kỳ quặc, thử nghiệm”. keshi, đơn thuần là cách phát âm của từ Casey theo tiếng Nhật mà một người bạn thuở nhỏ từng dùng.
Một trong những sáng tác đầu tay “if you’re not the one for me, who is” đã được anh gửi tới một cuộc thi nhỏ trên fanpage Jojo reddit. Nhận được nhiều phản hồi từ những người lạ, keshi có thêm động lực và niềm vui chia sẻ nhạc của mình. Sau đó, những ca khúc như “over u”, “just friends” thu về lần lượt 7 triệu và 9 triệu lượt stream trên Spotify vào năm 2017. Một năm sau, EP “THE REAPER” cùng ca khúc “like i need you” giúp anh gây được tiếng vang.
Những thử nghiệm, những thanh âm kỳ quặc ấy của keshi dần có được những khán giả của riêng mình. Chăm chỉ bên những thanh cụ, đăng tải nhiều sản phẩm âm nhạc, người nghe biết đến anh càng nhiều. Không chỉ những người yêu nhạc, những nhà sản xuất cũng bắt đầu biết tới anh. Nhưng con đường âm nhạc của keshi không đơn giản như vậy mà chấp cánh.
Nhưng rốt cuộc, khi sự nổi tiếng của keshi vượt ra khỏi phạm vi của một cái tên trên mạng, bố mẹ anh cũng đã thay đổi suy nghĩ của mình. “Tôi về nhà ngày hôm đó sau một tai nạn tại chỗ làm, và tôi nói với mẹ ‘Con không thể tiếp tục được nữa. Không có lý do gì khiến con phải sống hai cuộc đời cả. Con sẽ bỏ việc vào ngày mai.’ Mẹ tôi cuối cùng cũng đồng ý. Tôi cảm thấy đó là một sự chấp thuận tuyệt vời.”
Năm 2020 vừa qua, keshi vẫn miệt mài với lo-fi khi tung ra các sản phẩm chất lượng, trong đó có EP ‘bandaids’ lên sóng ngày 24/3. Hiện tại, EP đã đạt hơn 100 triệu lượt stream, tài khoản trên Spotify của anh cũng thu hút gần 4 triệu lượt xem mỗi tháng. Với giọng hát ấm áp,chất nhạc vừa bắt tai lại vừa mềm mại, keshi được kỳ vọng sẽ trở thành chàng hoàng tử lo-fi gốc Việt lừng danh một ngày không xa.
